Chauffage hydronique : conseils à transmettre aux clients

Si vous faites visiter une propriété équipée d’une chaudière et de radiateurs, ne présentez pas d’excuse. Il s’agit peut-être du meilleur système de chauffage du quartier. Le chauffage hydronique (c’est-à-dire, les systèmes qui utilisent de l’eau chaude plutôt que de l’air forcé pour chauffer une propriété) est souvent mal compris par ceux qui n’ont jamais eu l’occasion d’en profiter. 

Je suis plombier Sceau rouge, spécialiste en hydronique fort de plus de 26 ans d’expérience dans le métier et propriétaire de Triton Home Service à London, en Ontario. Voici ce que, selon moi, tout courtier ou agent immobilier devrait savoir avant de faire visiter une propriété.

C’est nettement plus efficace que l’air forcé

L’eau transporte la chaleur bien plus efficacement que l’air. Une chaudière à condensation à haut rendement offre une efficacité de 85 % à 95 %. De plus, comme la chaleur est acheminée directement dans la pièce, il n’y a pratiquement aucune perte liée à la distribution. 

Les systèmes à air forcé, même ceux à haut rendement, perdent régulièrement entre 15 % et 30 % de leur chaleur dans les conduits avant même que celle-ci arrive dans l’espace habitable. Les propriétaires paient pour cette chaleur, mais personne n’en profite.

Les chaudières à condensation modernes peuvent aussi ajuster leur puissance d’une manière que la plupart des anciens modèles ne peuvent pas égaler. Une chaudière de 100 000 BTU (British thermal units) fonctionne soit à pleine puissance, soit à mi-puissance, donc seulement à deux réglages. Une chaudière à condensation moderne peut fonctionner à 10 % de sa capacité et maintenir une température agréable toute la journée.

Des cycles moins fréquents signifient une réduction de l’usure et des factures, et une augmentation de la durée de vie de l’équipement.

Un confort différent, dans le bon sens du mot

Pour chauffer une pièce, un système à air forcé souffle de l’air chaud par des bouches d’aération. Puisque l’air chaud monte, dans toute pièce où le plafond est haut (comme les grandes pièces ou celles à plafond cathédrale), l’air le plus chaud s’accumule vers le haut de la pièce, et non là où se trouvent les occupants. Un système hydronique diffuse la chaleur près du sol ou à travers des radiateurs, exactement là où les occupants peuvent la ressentir.

De plus, il suffit d’ouvrir une porte en hiver pour que la chaleur d’un système à air forcé s’échappe immédiatement. Dans un système hydronique, la chaleur est conservée dans la masse d’eau à l’intérieur des radiateurs ou de la dalle, ce qui permet à la pièce de se réchauffer plus rapidement, car la source de chaleur reste physiquement présente dans la pièce.

Durée de vie et entretien

Une chaudière installée correctement a généralement une durée de vie plus longue que celle d’une fournaise, parfois des dizaines d’années de plus. Puisqu’une chaudière à condensation fonctionne la plupart du temps à faible puissance plutôt que de s’allumer et de s’éteindre sans cesse, l’usure des composants est nettement réduite. 

J’ai récemment effectué l’entretien d’une chaudière à London, en Ontario, qui chauffait la maison et fournissait l’eau chaude depuis 2008. Jamais entretenue, jamais touchée, et toujours en état de marche. Je ne recommande pas de négliger l’entretien, mais cette anecdote en dit long sur la durabilité d’un système bien installé.

Une seule chaudière, des possibilités infinies

Voici ce que les clients comprennent rarement et que les courtiers et agents immobiliers peuvent oublier de mentionner : une propriété équipée d’une chaudière dispose déjà de l’infrastructure nécessaire pour une longue liste d’améliorations. 

Ce même système peut être étendu pour chauffer une piscine, alimenter un plancher chauffant ou un chauffe-serviettes dans une salle de bains, faire fondre la neige sur une entrée ou un passage extérieur, ou encore fournir de l’eau chaude au moyen d’un chauffe-eau indirect (qui est plus efficace et plus durable qu’un réservoir d’eau chaude traditionnel)

Je suis toujours un peu triste quand j’entre dans un sous-sol et que je vois une chaudière, un chauffe-eau de piscine et un chauffe-eau domestique fonctionner côte à côte. Un seul système bien conçu aurait pu tout prendre en charge, et les systèmes de régulation modernes facilitent plus que jamais cette intégration. Les systèmes actuels sont gérés au moyen d’applications et d’horloges programmables qui permettent de réaliser davantage d’économies sans aucun effort supplémentaire de la part du propriétaire.

Pour les acheteurs qui s’interrogent sur la climatisation, il existe des solutions complémentaires aux systèmes hydroniques. Un professionnel qualifié en chauffage et climatisation sera en mesure de vous conseiller sur les options possibles pour chaque propriété.

Conseils à donner à votre client

Si votre client hésite parce que la propriété dispose d’une « ancienne chaudière », envisagez une nouvelle façon de présenter la situation. 

Ce n’est peut-être pas un inconvénient, mais plutôt un équipement de chauffage haut de gamme qui peut offrir plus d’efficacité, plus de confort, une plus grande longévité et une meilleure adaptabilité qu’un système à air forcé. Une chaudière ne devrait pas, à elle seule, constituer une raison suffisante pour renoncer à une propriété.

Si vous avez des doutes, faites appel à un spécialiste de l’hydronique pour obtenir un autre avis à propos d’une propriété en particulier.

Cet article est publié à des fins d’information générale seulement et ne remplace pas l’inspection d’une propriété en particulier ou les conseils d’un professionnel qualifié en chauffage.